Sois mal, sois bien, mais ne te sépare jamais des tiens. [pv Ele :3]

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lus personne sinon lui-même semblait se soucier encore de l'exploitation familiale.. Pourquoi d'autres s'en soucieraient-ils, ceci dit. Les Odien, semble-t-il, étaient désormais à l'abri des besoins. Le mariage juteux d'Anna avec le prince Gabriel, ils recevaient ponctuellement suffisamment de richesses pour subvenir à leurs besoins sans avoir réellement besoin de travailler, sans oublier qu'il semblait difficile d'accoler l'adjectif "familiale" à cette exploitation qui n'avait plus lieu d'être. Victoria était... partie, Anna vivait désormais au château, Eleonore avait disparu de la circulation (et manifestement, cela n'avait l'air de déranger que lui), et sa femme, quant à elle, s'était totalement désintéressée du travail, et passait d'ailleurs plus de temps avec sa fille qu'à la maison... Bref, ce qui avait fait son rythme de vie, ce qui avait fait sa personnalité et sa raison d'être, avait été balayés comme d'un revers de manche à l'instant où la famille Basiel était entrée dans leurs vies... Pire, où la famille Basiel s'était liée à la leur de façon inéluctable. Oh, comme Gwendall maudissait ce jour ! Mais il n'avait eu d'autre choix que de serrer les dents et d'assumer la situation ainsi qu'elle était, quand bien même elle était particulièrement loin d'être idéale. Pour sa part, il se raccrochait toujours à ce qui avait fait le sel de son existence, tout son intérêt et toute sa consistance. Il demeurait un travailleur acharné, et passait le plus clair de son temps dans les champs. Qu'importe si ça n'avait peut-être plus d'intérêt, qu'importe si son épouse lui affirmait qu'à présent, ils appartenaient à la noblesse et devaient agir en tant que tel, jusqu'alors, il avait su s'arranger... Allez savoir combien de temps ça durerait.

Quand il retourna jusqu'au domicile familial (à nouveau, l'emploi de cet adjectif semblait un peu inutile) il était seul. Aurore devait avoir rendu visite à Anna, comme elle le faisait souvent. Elle ne prenait désormais plus la peine de le prévenir quand elle s'absentait. Il faut dire que lui non plus ne faisait pas beaucoup d'efforts pour l'accompagner. Il ne voulait pas de tout ce luxe, il n'en avait jamais voulu. Il n'avait jamais rien voulu de tout ce qui avait pu se passer, d'ailleurs... Il se laissait totalement dépasser par des circonstances qui, quand on en connaissait la teneur, étaient particulièrement alarmantes. Et à la limite, il appréciait d'être seul. Il aimait Anna et la soutiendrait toujours, mais il ne supportait pas la compagnie des Basiel, vraiment pas. Gwendall, une fois rentrée chez lui, s'était appliqué à préparer un modeste repas, il allait en manger une première bouchée quand on frappa à la porte. Curieux, il vint ouvrir. Quand son regard se posa sur Eleonore, il n'en revint pas.

-Eleonore.

Il l'avait reconnu au premier coup d'oeil. Il reconnaitrait ses deux filles entre mille. Anna pouvait bien duper tout Féerie en se faisant pour Eleonore, mais avec Gwendall, ça n'aurait jamais pu prendre. La surprise était totale, il avait à peine osé espérer la revoir... Elle semblait amaigrie... mais au moins, elle était en vie. Passées quelques secondes d'hésitation, il la serra dans ses bras. Cette étreinte dura un temps qu'il n'aurait su déterminer, avant de s'écarter, d'adresser autour de lui des regards inquiets et de l'inviter instamment à entrer.

-Je ne m'attendais pas à te revoir. Comment vas-tu ? Que t'es-t-il arrivé ?

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était presque iréel. Depuis si longtemps, Gwendall espérant avoir de sa fille ne serait-ce qu'un petit signe de vie, mais rien. Pas un mot, absolument rien pour le rassurer, si ce n'est les nouvelles que daigner leur donner parfois le roi, et qui leur assurait à lui et à sa femme que leur fille était bien vivante et en bonne santé. Les propos d'Edgar auraient pu lui suffire à une époque, il y avait longtemps que ce n'était plus le cas, aussi, tant qu'il n'aurait pas la jeune fille sous les yeux, il ne pourrait guère être rassuré. Et voilà qu'elle était bel et bien là, sous ses yeux. Oui, vivante, elle l'était en effet. En bonne santé... Gwendall se permettait d'avoir quelques réticences à ce sujet. Certes, elle tenait sur ses deux jambes, mais bon dieu ce qu'elle était amaigrie ! Elle n'avait plus que la peau sur les os, elle qui n'était déjà pas si épaisse d'ordinaire. Son teint semblait avoir pâli encore plus. Et elle était sale, si sale... Mais ce n'était pas ce qui l'inquiétait le plus, pour tout dire. Il craignait davantage que ce soit son moral, qui soit affecté. Avec Eleonore, difficile à dire, elle n'avait jamais été la demoiselle la plus expansive et la plus souriante qui soit, mais il était son père, il était convaincu de la connaître mieux que personne, et ce qu'il lisait dans son regard l'inquiétait, l'inquiétait beaucoup, même. Quoi qu'il lui soit arrivé, cela avait changé quelque chose en elle, il en était convaincu. Et il avait envie de savoir quoi. Certes, il n'avait pas l'intention de la brusquer, la demoiselle semblait quelque peu... désorienter, mais il ne la laisserait pas repartir sans comprendre, et aussi sans tout faire pour l'aider. Et lui aussi était désorienté, quelque part. Surtout quand elle s'excusa. Si quelqu'un devait demander pardon, il était évident que ce n'était pas elle. Plutôt lui. Lui et le reste de sa famille. Qui n'était pas prête de le faire, il en avait pertinemment conscience.

-Tu n'as aucune raison de t'excuser.

Non, même s'il n'avait pas toutes les données à l'esprit, il savait tout de même qui était les fautifs, et il en faisait partie. Ils n'auraient jamais dû accepter cet horrible marché avec les Basiel. La famille royale avait disloqué leur famille, avait réduit en cendres tout ce qui avait pu en faire l'harmonie (enfin, une harmonie relative, mais qui avait toujours su lui convenir). Maintenant, il était trop tard pour faire marche arrière, mais il osait croire pouvoir encore réparer les pots cassés.

-Tu as l'air affamée. Tu veux boire ? Manger quelque chose ?

Il se montrait aux petits soins, oui, mais son état ne la rassurait pas. Avant que d'aborder les sujets délicats, avant que de parvenir à comprendre ce qui avait bien pu se passer, et de la convaincre de demeurer en son foyer, bien sûr. Car il n'avait aucune intention de la laisser repartir à présent qu'il l'avait retrouvé.

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wendall avait tant envie de savoir ce qui était arrivé à sa fille, il aurait tant voulu connaître les épreuves par lesquelles elle était passée, pour mieux regretter de ne pas avoir été là pour l’aider et la soutenir. C’était pire que tout, que de la voir dans cet état et de ne pas savoir quoi faire pour lui apporter son soutien et faire en sorte qu’elle aille mieux. Enfin si, il y avait pire : ne pas la voir du tout, ce qu’il avait du supporter beaucoup trop longtemps. Enfin, il l’avait sous les yeux. Enfin elle était là, en chair et en os (plus en os qu’en chair, ceci dit) sous ses yeux. C’était déjà un cadeau plus que précieux. Ne voulant pas forcer les choses ou l’obliger à parler, il l’aida comme il le pouvait en lui proposant à boire et à manger. Il fut rassuré de voir qu’elle ne lui refusait pas ce service. C’était véritablement le moins qu’il puisse faire, aux vues des circonstances. Gwendall s’absenta quelques instants dans la cuisine, le temps d’aller chercher une miche de pain, un pièce de jambon dont il coupa des pièces généreuses et un morceau de fromage. Jamais les Odien n’avaient pu à ce point se permettre de manger à leurs faim que depuis qu’Anna était devenue princesse de Féérie. Voir ainsi leur cuisine pleine à craquer de mets qu’il ne les aurait jamais pensé capables de s’offrir continuait de le surprendre, un peu plus chaque jour. Non, il ne s’y faisait toujours pas. Même si, il devait le reconnaître, cette nouvelle forme de confort qu’il pouvait accorder à sa famille était à peu près la seule chose qu’il n’avait pas à regretter d’une situation qui avait autrement dégénéré au point qu’il ne semblait plus reconnaître ni son épouse, ni ses enfants… ni lui-même, d’ailleurs, tant il s’effrayait de ce dont il avait pu accepter de se montrer complice. Gwendall déposa sur la table cette abondance de nourriture ainsi qu’un verre d’eau. Il s’en servit également un, qu’il but doucement, un fin sourire aux lèvres alors qu’Eleonore se remplissait un estomac sans doute vide depuis bien trop longtemps. Il ne la força pas à parler, attendant patiemment qu’elle veuille reprendre la parole.
… Et quand elle le fit, il en vint presque à regretter qu’elle ait parlé à nouveau.

Victoria… le noeud du problème… ou tout du moins la victime innocente de manigances qui dépassaient l’entendement humain. Le dernier sujet que Gwendall aurait voulu aborder avec sa fille. Mais ils ne pouvaient plus reculer. Bien sûr, il aurait été simple de se contenter de lui servir les mêmes mensonges que ceux auxquels elle avait pu croire avant de s’enfuir et de disparaître… Sauf que quelque chose avait changé. Et certains mensonges n’étaient plus si simples. Et celui-là encore moins que les autres. Eléonore mettait le doigt sur un secret très bien gardé, certes, mais terrible tout autant. Et qui risquait de l’éloigner de lui pour de bon. Raison pour laquelle il lui répondit avec immensément de prudence.

-Que crois-tu savoir de ce qui lui est arrivé ?

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wendall espérait, vraiment, qu'Eleonore n'avait que des soupçons, mais rien de concret. Cela aurait été normal. Le père de cette famille complètement déconstruite imaginait qu'Eleonore avait vécu des événements terrible, et que ces derniers mois avaient dû être plus que compliqués pour elle. Il n'avait aucune idée de ce qu'Edgar lui avait fait subir, mais malheureusement, il connaissait bien assez ses méthodes pour deviner que ça n'avait pas dû être simple.... Et oui, il savait pertinemment ce qui était arrivé à Victoria... Chose qui n'avait pas échappé à la connaissance de sa fille non plus, malheureusement. De quelle manière l'avait-elle découverte ? Allez savoir, mais il sentit son teint blanchir, et lui, trembler de tous ses membres. C'était comme si on lui réapprenait la mort de Victoria, comme si, puisque c'était Eleonore qui la lui apprenait, le tout prenait une dimension plus terrible, plus réel. Oh, il aurait tant voulu lui épargner tout cela... Mais c'était trop tard. Il demeura ainsi plusieurs longues secondes, immobile, interdit, à ne pas savoir de quelle manière réagir. Pour la protéger elle, il était tenté de tout lui avouer, de lui expliquer depuis le départ ce qui s'était réellement passé, qui était vraiment Victoria, pourquoi ce qu'il lui était arrivé lui était arrivé. Mais il ne pouvait protéger Eleonore et défendre les intérêts d'Anna en même temps, cela était impossible, et il aimait si profondément ses deux filles qu'il ne voyait quoi faire d'autre sinon trouver un compromis, qui, faute de vraiment résoudre quoi que ce soit, rendrait le supplice d'Eleonore moins insoutenable.

-Oh, chérie... Sans prévenir, il la serra doucement dans ses bras encore tremblants. De quoi est-ce que tu parles ? Qu'est-ce que tu as vu ? Qu'est-ce qui s'est passé ?

Il n'employait pas le ton de la personne sceptique, incapable de croire en ce que la jeune fille lui disait, mais celui du père qui ne voulait pas croire en la mort de sa fille cadette. Ces émotions n'étaient pas difficiles à feindre. Il fallait mettre son trouble actuel sur le compte d'une révélation qui n'en était pas vraiment une, puisque ce n'était pas d'apprendre que Victoria était morte qi le mettait dans tous ses états, c'était de savoir qu'Eleonore était au courant. Bien sûr, sa question servait un plus large propos. Il voulait enfin comprendre comment sa fille avait été mise au courant de tout cela, et surtout, ce qu'on lui avait fait subir durant tout ce temps d'absence. Il savait malheureusement et d'avance que la réponse à cette question n'allait pas lui plaire. Il ne savait pas ce qu'il ferait quand il aurait connaissance de la véritable ampleur de ce qui s'était passé, de ce qui était arrivé à la jeune femme, si cette dernière acceptait de se livrer à lui. Gwendall était prit entre deux feux. Il ne pouvait pas s'en prendre à la famille royale, par alliance, il en faisait techniquement partie, désormais, mais pour le roi, il ne saurait plus y avoir de pardon ou d'excuses.

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ui il la croyait, bien sûr qu'il la croyait... Puisque ce qu'elle pensait lui apprendre, il le savait déjà en vérité. Ce n'était pas moins difficile, bien au contraire. Supporter la mort de Victoria, ses tenants et aboutissants... ça avait été difficile, et il n'était pas sûr d'avoir surmonté cela encore... Mais il trouvait bien pire d'avoir à lire le désarroi et la douleur dans le regard de sa fille, de la prunelle de ses yeux. La pauvre... Elle était l'instrument de machinations qui dépassaient l'entendement. Gwendall brûlait de mettre à mal son voeu de silence et de lui apprendre la vérité, puisqu'elle la méritait bien plus que n'importe qui d'autre, même si elle devait le haïr à tout jamais une fois qu'elle saurait tout. Mais il ne le pouvait pas... D'autant que cela pourrait avoir des retombées tragiques, pas seulement pour lui, pour elle également. Elle avait suffisamment souffert, il ferait tout, maintenant qu'elle était rentrée, pour s'assurer qu'il ne lui arriverait rien de mal... même si cette mission paraissait proche de l'impossible. D'autant qu'Eleonore prenait véritablement des risques plus qu'inconsidérés. Apparemment, elle avait revu Anna... Pire encore, elle lui avait parlé de Victoria. Ce faisant, elle avait prit des risques plus qu'inconsidérés, il ne fallait pas que ça se reproduise. Il fallait qu'il règle ce point avant tous les autres.

-Eleonore... Je t'aiderai, je te protègerai, je trouverai un endroit où tu pourras te cacher... Mais il ne faut plus que tu parles à Anna. Il faisait de son mieux pour que son ton trahisse l'émotion d'un père venant d'apprendre le décès de sa cadette. Il détestait devoir agir ainsi, mais il ne pouvait pas lui apprendre la vérité. Et en attendant, il ne pouvait s'empêcher de se trouver cruel. Car oui, il se trouvait cruel de demander une chose pareille à sa propre fille. Mais pour l'heure, c'était sa sécurité qui primait avant tout le reste, rien d'autre n'avait d'importance. Il voulait que ses filles se retrouvent, il voulait qu'ils reforment une famille unie, mais il ne se faisait pas d'illusions tout de même. Il savait pertinemment que ce serait bien loin d'être aussi simple, si seulement c'était faisable. Pour le moment, c'était déjà la croix et la bannière que de s'assurer que tout ce beau monde reste en vie, et ce n'était pas gagné. Pas pour l'instant, en tous cas.

Il ancra son regard dans le sien. Il se sentait tellement impuissant face à cette situation ! Comment faire ? Quoi dire ? Il se sentait perdu. Mais il faut dire que s'il en avait quelques unes que ne possédait pas Eleonore il y en avait d'autres dont elle disposait et pas lui, il n'avait pas toutes les cartes en main. Il ne savait rien de cette île, de ce cimetière, des traitements que l'on avait réellement fait subir à sa fille, et il lui fallait impérativement en apprendre plus. Sans cela, il ne pourrait pas même espérer recoller les morceaux de ce qu'il lui restait encore de famille.

-S'il te plaît, dis-moi ce qui t'es arrivé.

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a vérité était à la terrible hauteur de toutes les possibilités funestes que ce père de famille raté avait envisagé concernant sa fille. Il ne remettait pas la parole d'Eleonore en cause. Il voyait bien combien elle était troublée, et surtout combien cette situation avait su l'affecter, alors il n'avait pas l'intention de douter. Il était bien placé pour savoir jusqu'où l'horreur savait s'étendre sous l'influence du roi, même si cette-dernière était bien protégée par quelques artifices et illusions. Oui, il savait tout cela. Et à son échelle, il avait été également acteur de toutes ces machinations. Mais il était plus qu'évident que s'il avait su par avance que la situation allait être celle qui était actuellement, il aurait agi complètement différemment, et ce de bout en bout. Ce qu'il avait pu être idiot ! Et combien de douloureux traitements infligés à la chair de sa chair au nom de son manque cruel de discernement. S'il pouvait remonter le temps, il reviendrait jusqu'à la naissance de Victoria, et corrigerait tout ce qui était à corriger. Pour sauver Victoria, pour sauver Eleonore, pour sauver Anna. Chacune à leur échelle, elles étaient perdues, et il savait pertinemment qu'il devait en prendre la pleine responsabilité, peut-être pas entière, mais se dédouaner en remettant en cause l'attitude des autres, c'était un peu trop simple. Non, tout ce qui avait été, il y avait joué un rôle, et il souffrait vivement les conséquences alors qu'Eleonore lui en offrait le triste et difficile spectacle. Il savait à peine comment réagir. Il aurait voulu tout lui dire et s'en repentir, mais c'était impossible, il était allé trop loin, et surtout, bien trop de personnes étaient impliquées pour que cela soit même envisageable. Il devrait vivre le restant de ses jours avec ce poids sur la conscience. Ce poids qu'Anna et Abygaelle semblaient si aisément réussir à porter.

-Je ne sais pas quoi te dire, ma chérie. J'aurais voulu pouvoir éviter ça... Et il l'aurait pu, en vérité. En voulant toutes les protéger, il les avait toute perdues. Il marqua une pause. Tu as été très courageuse. Il le pensait. Se dresser contre l'autorité du roi était une chose dont il avait été incapable pour sa part. Et c'était pour cette raison qu'il avait contraint sa propre fille à le faire au final. Ce qu'a fait Edgar est impardonnable... Je sais qu'il est dangereux. C'est pour cela que je préfère que tu ne revois pas Anna pour le moment, ajouta-t-il, acceptant enfin de répondre à sa première question. Elle est entièrement sous l'influence du roi. Ça lui passera mais... c'est trop dangereux pour l'instant. Dans l'état, Gwendall était convaincu que la princesse pourrait bien être capable de livrer sa propre jumelle à Edgar, en effet. Il planta son regard dans le sien, espérant y lire la confirmation qu'elle n'allait pas prendre de risques inconsidérés pour retrouver Anna. Tu as un endroit où aller ? demanda-t-il toujours déterminé à la protéger et à la cacher s'il le fallait... Voulant au moins savoir où elle irait si leurs chemins devaient se séparer.

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e qu'Eleonore lui apprenait de sa vie à l'heure actuelle n'avait clairement pas de quoi rassurer le père de famille, même si ce n'était pas vraiment surprenant en soi. En définitive, si elle était en fuite et devait échapper à Edgar et à ses troupes, quel meilleur endroit que la forêt. Il était de notoriété publique que le roi de Féerie s'aventurait bien rarement en ces lieux, et même si la donne avait changé dorénavant, la forêt était grande et dense, on s'y perdait aisément, ce devait être plus simple d s'y perdre et de ne pas être trouvé.... Mais si le roi fuyait la forêt, il y avait une raison. C'était un endroit dangereux, où avaient élu domicile une multitude de créatures qui pourraient aussi bien décider du sort de sa fille que le roi lu-même. C'est vrai, beaucoup de légendes entouraient ces bois, et à force de ne pas s'y aventurer, peut-être donnait-on à cette endroit une dimension plus terrible et nocive que ce que la situation nécessitait en réalité, mais l'homme n'allait pas commencer à jouer la vie de sa fille sur des présomptions, elle était là, devant lui, et même si elle était maigre et passablement affamée, elle avait l'air en bonne santé. Il fallait que les choses demeurent ainsi. S'il la laissait partir, ce serait comme s'il l'abandonnait. C'était impossible, pas une fois de plus. Il ne pouvait pas tolérer qu'elle erre ainsi en pleine forêt, peu importe ceux qui pouvaient bien l'entourer. Le roi avait toute une armée, ils ne seraient pas de taille. Jamais Gwendall ne parviendrait à tolérer de perdre sa fille, certainement pas, encore moins dans ses conditions, sans avoir rien fait pour tenter de l'aider. Elle affirmait qu'elle allait devoir y retourner, il était évident qu'il ne pouvait pas la laisser faire, même si la cacher ici comprenait également un nombre conséquent de risques... Il n'imaginait pas, par exemple, son épouse se montrer aussi compréhensive, concernée et conciliante qu'il pouvait l'être lui-même pour sa part.

-Non. Son ton avait été assez catégorique, même si son intention n'avait pas été de donner des ordres, il ne pouvait pas se le permettre. Il avait seulement envie de faire de son mieux pour la protéger, lui qui avait jusqu'alors lamentablement échoué dans chacune de ses tentatives. Lui qui, par moments, n'avait pas même tenté alors qu'il le devait. On va trouver une solution, je t'aiderai à te cacher, s'il le faut, mais... je ne veux pas que tu retournes dans la forêt.

Il l'avait seulement retrouvé, il ne pouvait plus vivre ça... vivre dans la crainte, chaque jour, que ce jour soit son dernier. Elle était l'instrument innocent d'une machination gigantesque, et elle en avait suffisamment payé les frais, déjà. À présent, elle avait droit à un peu de répit... Et il voulait lui en offrir. Mais il sentait qu'elle allait le lui refuser, et il se préparait déjà à faire barrage entre elle et la sortie, pour la protéger du danger... Quoi que lui-même en représentait peut-être un, et féroce, de danger.

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alheureusement, Gwendall s'était attendu à la réponse que lui fit sa fille. Malgré les éléments qu'elle lui avait donnés, et les éléments qu'il possédait lui-même sans le dire à la jeune femme, il ne pensait pas disposer de toutes les informations nécessaires pour bien comprendre la situation d'Eleonore, et pour savoir, surtout, l'étendue des risques qu'elle pouvait bien encourir. Il en savait suffisamment, malgré tout, pour ne pouvoir accepter qu'à contrecoeur de laisser la demoiselle repartir il ne savait où. Revivre ce qu'il vivait jusque là, tout ce temps passé sans savoir où elle se trouvait et si elle allait bien, ce n'était clairement pas pour l'enthousiasmer, mais il ne pouvait forcer sa fille à demeurer avec lui. D'autant qu'elle n'était pas forcément plus en sécurité s'il décidait de la cacher. Oh, elle le serait peut-être, dans un premier temps, mais pour peu que le roi découvre le pot-aux-roses, qui sait ce qu'il pourrait décider de faire à la chair de sa chair... Ça lui faisait mal de l'imaginer, mal de l'abandonner aux mains d'il ne savait qui, mal de l'abandonner à une misère qu'elle ne méritait pas, mais à son échelle, que pouvait-elle faire. Son désir de protection entrait en contradiction totale avec ses obligations... des obligations qu'il sacrifierait tout à fait, s'il pouvait être certain qu'échanger sa place contre celle de sa fille puisse lui profiter. Mais il ne se faisait guère trop d'illusions sur ce point, et mieux valait ne pas s'en faire, pour s'éviter de sévères contrevenues. C'était ainsi, il allait devoir la laisser partir de nouveau, et garder pour lui sa douleur et surtout ses scrupules, car sa fille n'en serait sans doute pas là s'il avait fait d'autres choix, même s'il avait cru, se faisant, la préserver elle aussi. Elle lui promettait d'être prudente, et il voulait la croire, mais même avec toute la volonté du monde, rien ne garantissait qu'elle s'en sorte indemne. La prudence était mère de sûreté, mais elle ne suffisait pas toujours. S'il arrivait quoi que ce soit à la jeune femme, à ce stade, il ne se le pardonnerait jamais. Il pensait déjà la plupart de ses actes inaptes au pardon. Il en avait trop fait.

-D'accord. approuva-t-il à contrecoeur. Que pouvait-il rétorquer, de toute façon ? Il ne pensait pas que cela changerait quoi que ce soit à ce stade. Mais... j'aimerais pouvoir avoir l'assurance que tu vas bien. Tu crois que tu pourrais me donner des nouvelles de temps à autres ?

Il avait bien conscience que c'était dangereux, évidemment. Pour elle, bien sûr, parce que se faire repérer dans Piquiel pourrait avoir des conséquences tout à fait désastreuses. Et pour lui, car si Edgar découvrait qu'il avait retrouvé sa fille et n'en disait rien, il ne s'exposerait pas à moins de risques. Mais si cela pouvait lui permettre de s'assurer de la santé et de la sécurité de sa fille, alors il n'aurait pas l'ombre d'un regret. Sauf pour elle s'il devait lui arriver quoi que ce soit.

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wendall aurait préféré une promesse à un simple "je m'arrangerais pour", mais il comprenait pas qu'Eleonore puisse lui promettre une chose pareille, ce n'était pas si simple. Rien n'était si simple. Il voulait croire, néanmoins, que sa fille était sincère, qu'elle voulait le revoir, ne pas passer trop de temps sans lui donner de nouvelles, même si des difficultés risquaient fort de leur faire barrage. Gwendall aurait préféré la retenir, tout simplement, il savait que ce n'était pas possible. Tout comme il ne lui serait pas possible de parler de cette rencontre à Abygaëlle ou à Anna. Eleonore devait se cacher de sa propre famille. Personne ne devrait avoir à vivre une chose pareille, mais tout était de leur faute. Ou de sa faute à lui, plutôt. Il aimerait tant pouvoir réparer ses erreurs passées, il aimerait tant que sa famille puisse retrouver son harmonie... quoi qu'elle ne l'avait peut-être jamais été, harmonieuse, à la vérité, mais jamais moins que maintenant. Il afficha un sourire triste à son premier propos, qui s'élargit légèrement quand Eleonore vint se serrer dans ses bras. Il resserra cette étreinte. S'il s'était écouté, il serait resté ainsi, et ne l'aurait jamais laissée partir. Mais il ne pouvait pas écouter simplement son instinct et ses rêves impossibles de famille unie. Il devait la laisser partir, un point c'est tout. Le sourire se fit pour de bon grand et sincère quand elle lui dit l'aimer. Ce genre de déclarations d'une fille pour son père, si Gwendall ne s'en sentait pas digne, lui faisait énormément de bien. Même quand ils vivaient tous sous le même toit, c'était des mots qu'elle n'avait presque jamais prononcés. Mais elle avait choisi le meilleur moment pour le faire. Même si cela lui donnait encore plus l'impression que sa fille lui disait "adieu".

-Je t'aime aussi. souffla-t-il avant de déposer un baiser sur son front.

Il n'avait pas la moindre envie de la laisser partir, mais il savait que c'était à présent le moment. Il espérait seulement que le silence n'allait pas être la seule chose qui les attendait au tournant, tous les deux, une fois que leurs chemins allaient se séparer... Il n'était pas très optimiste, néanmoins. La vie ne lui avait pas spécialement apprit à l'être, pour des raisons manifestes.

-Prends soin de toi. ajouta-t-il en guise d'au-revoir.

Ça lui faisait du mal. Ça lui serrait le coeur, même. Mais il ne pouvait rien faire. Même, il ne devait rien faire. Si elle restait, il lui ferait plus de mal encore que s'il la laissait partir, il n'avait pas le droit d'être égoïste. Sa survie devait importer avant le reste, et même si errer dans la forêt avec il ne savait quels fugitifs ne semblait pas lui garantir une espérance de vie digne de ce nom, c'était sans doute mieux que le sort que lui réservait Edgar si d'aventure il apprenait que la demoiselle avait frappé à la porte des Odien. C'était le mieux. Pour tout le monde. Pour l'instant tout du moins.

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