Le silence est d'or [pv Ele :3]

D

aphnée glissa hors de la piètre cabane qui devait leur servir de logement pour cette nuit là. Bien qu’elle n’ignorait pas à quel point la situation était dangereuse, elle prenait beaucoup de plaisir à jouer les fugitives, à errer de maison abandonnée en maison abandonnée, à espérer ne pas être surpris, à marcher, sans jamais vraiment savoir dans quel but (est-ce que l’un d’eux savait seulement où ils étaient supposés aller ou ce qu’ils étaient supposés devenir? - il y avait de fortes chances que non, mais au fond, cela plaisait également à la petite fille. Elle ne voulait pas que toute cette aventure prenne fin. Que deviendrait-elle, sinon?)… elle se sentait bien… enfin, dans la limite du possible. Elle n’avait pas eu envie de rester à l’intérieur, la compagnie qu’on l’y avait laissé lui déplaisait totalement. Eleonore et Nathaniel étaient partis elle ne savait où, la laissant seule avec cet idiot de Victor, Marianne et Ophélie pour baby-sitter, et le pire, c'est qu'elle ne savait pas le moins du monde quand ils finiraient par être de retour. Ils ne l'avaient même pas prévenu de leur départ. Daphnée supposait que c'était parce qu'ils la pensaient trop jeune, et ça l'agaçait. Comme si elle n’était pas capable de les suivre ! À quoi bon faire partie de la rébellion si elle ne pouvait jamais rien faire et était mise à l’écart ? Chaque fois que Nathaniel, Eléonore ou Anthony l’abandonnaient un moment, elle s’imaginait qu’ils vivaient des choses extraordinaires, et leur en voulait de ne pas lui permettre de les vivre aussi. Ce qu’elle ignorait, bien sûr, c’était que la vérité était bien loin d’être aussi excitante que ce qu’elle s’imaginait. Mais l’imagination de cette petite était florissante, comprenez-vous.

Elle alla s’asseoir un peu à l’écart, pas trop loin de leur demeure d’emprunt - elle était légèrement folle, mais tout de même pas à ce point - et s’installa sur la souche d’un arbre, qui semblait n’être là que pour cela. Pendant un long moment, elle se contenta ainsi de rester assise, totalement silencieuse (facile pour quelqu’un qui ne parlait jamais), ses yeux écarquillés observant chaque détail de ce qui l’environnait. Toute la maison était entourée d’arbre, il était difficile de lui imaginer un voisinage, il ne devait pas y en avoir, d’ailleurs. Tout n’était que feuilles, écorces, sève, branches… un air de déjà-vu, pour Daphnée, qui quand elle était petite, avait vécu dans une maison similaire, peut-être un peu plus grande, mais entourée d’arbres, elle aussi. C’était la moindre des choses, pour un bucheron, que de vivre sur son lieu de travail. La forêt avait sur Daphnée une emprise étrange, et pour le moins contradictoire. Elle l’aimait, elle l’aimait parce qu’elle en avait rêvé durant tout ce temps qu’elle avait passé en prison. Combien de fois avait-elle fixé les barreaux de sa cage, et avait forcé son esprit à y voir les troncs majestueux d’arbres gigantesques ? La forêt avait été un logis, un foyer apaisant, ce qu’il lui restait encore de son enfance et de son innocence appartenait à ces arbres. Le souvenir d’avoir eu des parents… des parents et un frère. Dans un même temps, pourtant, il n’était pas rare que la forêt provoque chez elle un élan d’angoisse. Son innocence était certes née ici, mais elle y était morte également, ce genre de choses ne s’oubliaient pas. À chaque parcelle du bois qu’ils traversaient, Daphnée craignait de voir tout à coup cette maison si caractéristiques, aux murs couleur pain d’épice. Elle ne savait pas comment elle réagirait, si cela devait arriver. Elle mettait tant d’application à refouler ses angoisses que la venue parfois soudaine d’une telle pensée la paralysait.

Tentant cependant d’ignorer pour le moment ces préoccupations douloureuses, elle choisit de ne voir dans le lieu où elle se trouvait que sa beauté, sa beauté et rien d’autre. Elle y parvenait assez bien, jusqu’à ce que des bruits de pas la fassent redescendre sur terre. Quelqu’un s’approchait. Daphnée se releva, le regard méfiant, mais ne bougea pas de sa place. S’il s’agissait des propriétaires de la maison, courir vers elle les mettrait juste en danger, et peut-être n’était-ce qu’Eleonore qui revenait?
   Ou bien n’était-ce ni l’un ni l’autre? Un léger frisson lui parcourant l’échine, elle attendit, prête à courir malgré tout si cette rencontre s’avérait dangereuse ou hostile.

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n large sourire s'afficha sur le visage de Daphnée quand elle la reconnut. Elle avait émit cette hypothèse sans véritablement y croire, et pourtant c'était bel et bien elle, Eleonore était de retour ! Daphnée se laissa faire quand la jeune femme la prit dans ses bras. Elle lui avait manqué, et surtout, la fugitive s'était inquiété pour celle qu'elle considérait comme sa grande soeur. Disparaître ainsi dans la nature et sans prévenir personne, ça ne lui ressemblait pas. La seule chose qui ait un tant soit peu rassuré la jeune fille au final, c'était que Nathaniel était avec elle (et c'était une pensée à moitié réconfortante seulement, quand on connaissait l'énergumène), et qu'Anthony lui avait assuré qu'ils allaient bien, sans pour autant pouvoir lui préciser où ils étaient allé et ce qu'ils étaient parti faire. Enfin ! Le plus important, c'était qu'Eleonore était de retour, et qu'elle était en vie. À cette pensée, et alors que la demoiselle la serrait dans ses bras, elle se sentait soulagée, bien que pas complètement, les instant de paix d'esprits, chez Daphnée, ne duraient jamais bien longtemps. Les pensées se bousculaient toujours en trop grand nombre dans sa tête pour qu'elle soit jamais rassurée ou entièrement tranquille.

La petite prit le temps de cette étreinte pour se rembrunir, cependant, et faire disparaître son beau sourire de son visage. Elle était heureuse de la retrouver, oui, plus qu'heureuse, même, mais elle ne voulait pas trop le montrer non plus... parce que, quelque part, elle était tout de même fâchée contre la jolie blonde qui l'avait laissée en piètre compagnie quand elle aurait nettement préféré tenir compagnie aux deux chefs de file de la rébellion (car très clairement, c'est ainsi que Daphnée les considérait), et sans aucune idée de ce qu'ils faisaient, et des dangers qu'ils encouraient peut-être (et elle était parfaitement lucide sur le sujet, ils étaient constamment en danger)... C'est comme ça, elle aurait aimé être prévenue, avoir l'occasion de manifester son envie de les accompagner. Elle se serait fait refouler à coups sûrs, mais au moins, elle aurait eu l'occasion d'avoir son mot à dire... Enfin son "mot à dire", dans la mesure où elle acceptait de parler, ce qui était évidemment rare en ce concernait la miss. Alors ce fut un regard un peu plus sévère qu'elle adressa à Eleonore quand leurs yeux se recroisèrent. Elle daigna tout de même "répondre" à sa question dans un rapide hochement de la tête. Oui, elle allait bien, aussi bien qu'elle pouvait aller étant donné les circonstances, et mieux depuis qu'elle savait la jeune femme était de retour. Ce fut en penchant légèrement la tête sur le côté, les bras croisés, qu'elle lui fit comprendre qu'elle voulait savoir ce qui s'était passé, où elle avait disparu. Non, pour l'heure, elle refusait de prononcer le moindre mot, quand bien même Eleonore était une des rares personnes qui avait l'occasion d'entendre le son de sa voix. Elle daignerait prendre la parole si son "interlocutrice" savait lui fournir une explication convaincante.

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uand Eleonore lui disait être désolée, Daphnée acceptait de la croire. La nature de cette femme, la demoiselle la savait pure, peut-être même un peu trop, elle l'avait compris dès les premiers temps de leur rencontre, quand elle avait passé tant de temps devant sa cage, à espérer d'elle un mot qu'elle ne lui avait jamais adressé à ce moment là. Oui, Daphnée ne pouvait pas vraiment demeurer en colère contre son interlocutrice, même au départ, elle ne l'était pas exactement, il fallait juste que, d'une façon ou d'une autre, elle témoigne de son mécontentement. Au fond, elle savait pertinemment que la jeune femme n'avait pas eu le choix, et que si elle l'avait eu, elle l'aurait prévenue. Avec Nathaniel, on ne décidait jamais de grand chose, la jeune fille le savait très bien, elle aussi. Elle n'avait jamais cherché à contester son autorité, même les points contestables. On pouvait dire non à Nathaniel, simplement, Nathaniel s'arrangeait toujours pour transformer les "non", en "oui", c'était là son plus grand pouvoir. Elle lui adressa un dernier regard courroucé avant de finalement s'adoucir. Elle pouvait être parfaitement obstinée, et si elle en avait l'envie, on pouvait ne pas entendre le son de sa voix des heures durant. Sauf que là, Eleonore était partie trop longtemps, et Daphnée était beaucoup trop curieuse. Il fallait qu'elle sache, impérativement. Et même, qu'elle profite de ce qu'on lui offrait d'affection, car ce n'était clairement pas sur les membres de la rébellion qu'elle pouvait compter pour cela.

-Vous étiez où ? demanda-t-elle de sa voix légèrement éraillée, bien que douce. Il n'y avait aucune animosité dans le ton de sa voix. Elle avait cessé de jouer les boudeuses et, pour la peine, éclairait même son visage d'un très fin sourire.

Oui, elle voulait savoir où ils étaient, ce qu'ils avaient fait, qui ils avaient rencontrés. Elle voulait absolument tout savoir. La curiosité faisait malheureusement de ses plus grands défauts, et clairement, il lui avait causé du tort plus d'une fois. Cela étant, et au nom de la rébellion, elle pensait qu'il était important de se tenir au courant... Au delà de ça par ailleurs, si Eleonore l'avait abandonné si longtemps, elle voulait impérativement savoir quelle en était la raison. Son esprit, qui aimait se perdre en rêveries nombreuses, ne pouvait s'empêcher des façonner multitude scénarios farfelus et idéaliste. Mais dans un lieu tel que Féerie, où l'imaginaire ne connaissait pas réellement de frontières, tout était possible, après tout. Mais en définitive, ce qu'Eleonore avait à lui apprendre, si toutefois elle choisissait de lui raconter son voyage plus en détails, pouvait parfaitement dépasser tout ce qu'elle avait bien pu se figurer. Très clairement, elle allait regretter de ne pas avoir pu accompagner ses deux modèles de l'autre côté de l'océan.

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e furent des yeux ronds qui accueillirent la réponse d'Eleonore. Daphnée ne s'était clairement pas attendue à une telle réponse, et elle ne savait pas vraiment quoi en penser. Oh, elle croyait son amie, sa soeur de coeur, sur parole. Elle savait qu'en ce bas monde dominé par l'illusion et le mensonge, elle était certainement le seul et unique exemple de sincérité qui existait encore, mais elle avait beau avoir la certitude qu'Eleonore ne la menait pas en bateau (c'est le cas de le dire), l'information n'était pas moins simple à assimiler. On lui avait beaucoup parlé du royaume du bout de l'océan, quand elle était petite. On lui en avait dressé un portrait extrêmement idyllique, on lui en avait parlé comme de l'endroit où, quand les gens se sentent trop âgés et trop faibles, il se rendent pour aller mieux et voir s'écouler des jours heureux sur des plages de sables fins. Elle avait déchanté rapidement à son arrivée sur l'île des soupirs, quand ses illusions avaient fini par se briser une à une jusqu'à ce qu'il n'y en ait plus une seule. Elle s'était désillusionnée au point de tenir ce monde, à l'autre bout de l'océan, pour un mensonge de plus, un prétexte habile mais ô combien détestable pour dissimuler ce qui se déroulait sur l'île des soupirs. Elle avait pensé que ces lieux appartenaient au monde des songes et des chimères... Et voilà qu'Eleonore lui apprenait s'y être rendue, et elle n'y comprenait plus rien. S'il était si simple d'aller de l'autre côté, pourquoi ne voyait-on jamais de gens de là-bas en leurs terres. Aucun habitant d'ici bas n'avait jamais foulé la terre de Féerie. C'était à n'y rien comprendre... Elle devait absolument en savoir plus. Et alors qu'Eleonore, sans doutes inquiète, voulait savoir comment les choses s'étaient déroulées en leur absence, Daphnée avait à peine envie de lui répondre, tant elle était accaparée par sa soif de savoir.

Au final, elle ne répondit effectivement pas, ou du moins pas verbalement. Quand il s'agissait de parler, Daphnée était clairement économe, et même si Eleonore était l'une des rares personnes auxquelles la jeune fille accepter d'adresser quelques mots, il ne fallait jamais s'attendre à de longs discours de sa part. Au final, ce qu'elle lu accorda fut un léger haussement d'épaules. La rébellion avait été quelque peu démunie, sans ses deux leaders. Certes, Anthony passait régulièrement et prenait soin d'eux à distance, mais le serviteur du roi ne pouvait jamais se permettre de rester trop longtemps en leur compagnie, sous peine d'éveiller les soupçons sur eux. Au final, ils n'avaient pas trop changé de planque, défiant la prudence, et ils avaient surtout attendu le retour de leurs deux leaders. En l'absence de Nathaniel ou d'Eleonore, le groupe qu'ils formaient semblait perdre toute cohésion, ou même toute raison d'être. Ils avaient eu faim, ils avaient eu peur, mais c'était là des sentiments familiers pour eux, à présent, alors ils ne s'en étaient pas sorti si mal au final... Et à présent que les meneurs étaient de retour, et puisqu'ils étaient tous en vie (sauf Orianne, mais reconnaissons qu'elle aurait du mal à l'être, en vie), il n'y avait plus besoin de s'apesantir sur ce qui avait pu se passer ou non au cours de cette absence.
Alors, très rapidement, et en très peu de mots, elle se concentra sur ce qui l'intéressait vraiment.

-Pourquoi ? C'était comment ?

L'économie du verbe. Toujours l'économie du verbe.

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es sourcils de Daphnée se froncèrent. Plus le temps passait, moins elle était capable de comprendre qui était véritablement Nathaniel, et ce qu'avait été réellement sa vie avant l'île des soupirs. Emma et Nathaniel lui-même lui avaient laissé entendre qu'il avait été le premier pensionnaire de la prison de l'île, et pourtant, cette prison avait été créé il y a seulement une vingtaine d'année... Soit, il aurait pu avoir été conduit sur l'île très jeune, tout comme elle... Mais comment justifier alors qu'il semble si bien connaître Nathaniel... ou encore Anthony ? Et d'où lui venaient toutes ses connaissances ? Il semblait tout simplement bien plus âgé que ce que les traits de son visage laissaient paraître. Et encore maintenant, il enveloppait son passé d'un peu plus de mystère. Il ne savait pas seulement que le royaume du bout de l'océan existait bel et bien et comment se rendre en ce dernier, il connaissait des gens là-bas (oui, Daphnée mettait par essence le terme d'"amis" entre guillemet quand il était question du fugitif, son sens de l'amitié, elle en avait une idée certaine). La réponse d'Eleonore entraînait chez elle bien des questions, mais Daphnée se demandait si, seulement, la jeune femme en aurait la réponse. Qui étaient ces gens ? Et qu'est-ce que Nathaniel avait attendu d'eux ? Daphnée croirait sans mal Eleonore si cette dernière lui disait ne pas être sûre de savoir. Pour ce qui était de cacher son jeu, du non dit, et de soulever plus de questions que d'apporter de réponses, Nathaniel était champion.

Autant s'intéresser, du coup, à ce dont Eleonore pouvait être sûr, ce qu'elle avait perçu d'elle-même, ce qu'elle avait vu de ses propres yeux. Elle fut assez évasive, mais Daphnée devinait qu'il ne devait pas être simple de définir un lieu complètement étranger. Comment nommer, par exemple, ce que l'on a jamais vu ? Comment décrire des sensations que l'on a jamais expérimentées. Parfois, le vocabulaire n'était pas suffisait. Daphnée reconnaissait sans mal la faiblesse du langage parlé, c'était aussi pour cela qu'elle s'épargnait si souvent de parler. Elle lui parla d'un lieu complètement différent de celui dont on avait pu leur parler. L'esprit vagabond de la jeune fille s'égara comme souvent vers ces endroits incertains où elle se figurait ailleurs, sur ces terres chaudes et désolées dont elle tentait de se faire une projection mentale, en dépit de la faiblesse des informations qu'elle pouvait avoir à ce sujet. Elle ne revint à la réalité qu'à moitié, mais à la réalité tout de même, que dès lors qu'Eleonore lui posa une question qui ne surpris pas franchement la jeune fille. à force de désillusions, on finit par faire preuve d'une prudence quasi démesurée. Elle hocha doucement la tête.

-Ils ont dit que mon frère est parti là-bas. dit-elle doucement. Bien sûr, il n'en était rien, et Daphnée était bien placée pour le savoir, elle l'avait vu se faire dévorer, son frère, de ses propres yeux. Elle marqua une pause, plongeant ses grands yeux globuleux dans ceux de sa soeur de coeur. Il compte faire quoi ?

Ils n'étaient pas partie dans ces terres étrangères pour prendre le thé avec ses anciens "amis", c'est évident. Donc il avait quelque chose en tête. Eleonore savait-elle ?

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aphnée adressa un sourire compatissant à Eleonore quand cette dernière évoqua sa soeur, et le fait qu'on lui avait menti au sujet de son sort. La jeune fille connaissait, tout du moins en partie, le sort qu'avait connu cette pauvre fille, qui avait à peu près son âge. Sans Victoria, Daphnée devinait qu'elle n'aurait jamais fait la rencontre d'Eleonore... C'était par elle qu'était arrivée la véritable prise de conscience de la jeune femme qui aurait dû devenir princesse. Et il n'y avait qu'à cela qu'avait servi le destin tragique de Victoria, à les rapprocher l'une et l'autre, et pour la douleur que son ancienne gardienne avait ressenti, il aurait certainement mieux valu que cela ne soit jamais. Daphnée n'avait aucun mal à deviner à quel point Eleonore avait été attachée à sa soeur, sans doute autant que la jeune fille l'avait été à son frère, et c'était pour cela que l'une et l'autre s'étaient si rapidement rapprochées l'une de l'autre. Eleonore avait vu en elle cette soeur perdue si brutalement et qui lui manquait encore terriblement, Daphnée avait vu en Eleonore cet amour fraternel sur lequel s'était fondé toute son existence et qui lui avait été arraché si brutalement. Quand Eleonore évoquait sa soeur, et les mensonges qui avaient justifié sa disparition, elle ne pouvait donc que comprendre et compatir. Ça faisait toujours mal de voir la lumière après avoir passé autant de temps dans l'obscurité. Ça vous aveuglait, ça vous brûlait la rétine, et quand on voyait le monde sous son vrai jour, l'on était pas forcément plus heureux, on l'était peut-être même moins encore. Elle préféra ne rien commenter à ce sujet, son regard voulait tout dire (l'avantage de ces yeux expressifs, qui aidaient encore son mutisme), qu'elle était désolée qu'elle ait à se rappeler ces mauvais souvenirs, qu'elle était là pour la soutenir dans tous les cas, puisque sans jamais avoir la prétention de remplacer Victoria, elle était sa soeur désormais...

...Quand bien même le moindre mot aurait bien voulu franchir la barrière de ses lèvres, elle n'en aurait plus trouver aucun à prononcer qui ne concerne pas directement ce qu'Eleonore venait tout juste de dire. Daphnée ne se faisait pas d'illusions au sujet de Nathaniel, elle le savait pertinemment capable du meilleur, mais surtout du pire... pour parvenir à ses fins, elle se doutait, par exemple, qu'elles-même pourraient bien être éjectées de ses plans pour peu que cela puisse lui permettre de parvenir à ses fins... mais une guerre ? Jamais la jeune fille n'aurait pu s'attendre à une telle réponse. Le concept de Guerre, si elle avait apprit à le cerner grâce au témoignage de quelques prisonniers, assez pour en deviner la violence et l'horreur, mais de là à croire que leur leader irait jusque là... Pourtant, finalement, elle aurait dû s'attendre à ce qu'il aille jusqu'à de tels extrêmes... Terrifiants extrêmes.

-Une... une guerre ? Comment ?

Et comme pour chaque phrase qu'elle prononçait, elle en demandait plus que ce que laissaient supposer ses quelques mots. Comment incluait également qui ? Qui se livrerait la guerre, au nom de quels motifs, et comment Nathaniel pensait-il parvenir à amorcer les hostilités ? Daphnée n'était pas vraiment impressionnable, mais elle se surprenait à craindre la réponse que pourrait bien lui donner sa soeur de coeur.

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a guerre, Daphnée était bien trop jeune pour l'avoir connu, bien sûr, alors elle ne s'en faisait qu'une vague idée, à partir de ce qu'on lui en avait dit, et cette idée vague, aux contours flous tout d'abord, mais qui s'étaient précisés quand la demoiselle avait choisi de laisser son imagination combler les vides, s'imposait en tous cas à son esprit comme quelque chose d'important, de violent, de difficile, et d'évitable... La possibilité d'une guerre ne séduisait en rien la jeune fugitive, elle savait que tout ne pourrait pas se faire pacifiquement dans leur ambition commune (même si elle était prioritairement celle de Nathaniel) de bouter le roi Edgar hors de son trône, mais de là à pousser deux peuples à sortir les armes et à aller à l'assaut l'une de l'autre ! C'était à peine croyable ! Daphnée n'était pas sûre de vouloir être complice de tout cela. Et pourtant, en demeurant membre de la rébellion (et même si elle n'avait que douze ans, elle voulait croire ne pas en être un membre anodin), elle allait cautionner ce qu'elle était entrevoir, et qui lui faisait craindre le pire. Est-ce qu'il fallait vraiment tout ce sang verser pour annihiler pour de bon le règne du mensonge. N'était-ce pas aller trop loin ? N'était-ce pas oublier en cours de route la noblesse initiale de l'objectif. Elle était véritablement perplexe, elle ne savait décidément pas quoi  en penser. Et ce qu'Eleonore ajouta ensuite ne devait pas aider la jeune fille,  elle ne s'indignait manifestement pas de ce qui était en train de se tramer, ou peut-être était-ce parce qu'elle était dépassée par les événement (une fois de plus - et comment ne pas l'être ? ), la dernière phrase qu'elle prononça laissait même supposer qu'elle approuvait les projets de Nathaniel. Lui avait-il à ce point retourné le cerveau, ou bien ce qu'elle avait vu dans ces contrées inconnues avait véritablement été un choc et l'avait invitée à une nouvelle prise de conscience ? Apparemment, ce qui s'était passé durant la guerre précédente avant en tous cas fait énormément de mal à cet autre peuple. Il fallait cela pour qu'il veuille réclamer justice, et qu'Elonore trouve cette réclamation légitime.

-Tu crois qu'il y a des bons prétextes à faire la guerre ? demanda-t-elle, intriguée, penchant la tête légèrement sur le côté, dans la phrase la plus longue qu'elle ait prononcé depuis le début de leur conversation. Et le plus inédit, c'est qu'elle n'avait pas fini de s'exprimer, en plus. C'est ce que tu veux, toi ? Ou c'est ce Nathaniel t'as fait croire que tu voulais ?

Elle se posait véritablement la question. Elle connaissait Eleonore, elle connaissait Nathaniel... enfin, dans la mesure où il était possible de connaître quoi que ce soit à son sujet... en bref, ce n'était pas forcément gagné. Elle avait été aux premières loges, depuis sa cellule, pour assister aux conversations entre le prisonnier et sa gardienne, et pour voir se construire leur relation... alors elle savait bien l'influence que l'un pouvait avoir sur l'autre.

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aphnée ne se sentait qu'en partie rassurée d'entendre qu'Eleonore n'approuvait pas cette idée de mener deux peuples à se faire la guerre. Cela signifiait qu'elle en mesurait les conséquences d'une telle décision... Peut-être même plus que la jeune fille, qui ne pouvait que se faire une image fantasmée de ces combats épiques, de ces effusions de sang, des pertes humaines et matérielles engendrées... Malheureusement, si Daphnée était soulagée d'apprendre qu'Eleonore n'approuvait pas forcément les plans de Nathaniel, mais elle ne pouvait pas être soulagée tout court. Parce que si Nathaniel voulait la guerre, et si personne ne l'en dissuadait, il y aurait la guerre. La demoiselle se trompait peut-être, il était difficile, parfois, avec le fugitif de savoir s'il bluffait ou s'il était bel et bien honnête, mais sa haine envers le roi Edgar, elle, paraissait terriblement sincère, suffisamment pour le mener à ces extrémités. Et eux, dans leur position, s'ils ne faisaient rien pour l'arrêter, finissaient par appartenir à la catégorie de ceux qui approuvent, à la catégorie des complices. Daphnée voulait-elle que le roi soit ejecté de son trône ? Oui, bien sûr que oui. Au prix d'une guerre sans merci ? Non, bien sûr que non, mais elle sentait malgré tout cet inévitable sur le point de se produire effectivement. Elle ne quittait pas Eleonore des yeux quand cette dernière lui demanda plus de précisions concernant la question incidieuse qu'elle lui avait posé, et qui sous-tendait, bien sûr, l'influence que l'homme avait sur l'ancienne gardienne de prison, qu'elle cherche à le nier ou non n'y changeait rien. Et pour Daphnée, il ne fallait pas s'offusquer non plus. Il savait mettre tant de personnes dans sa poche. Y compris elle, d'ailleurs. Daphnée laissa un silence agréable les envelopper avant que de répondre. C'est pour cela qu'elle préférait les silences à la pesanteur des mots. Les mots étaient traîtres, trompeurs... et s'ils étaient mal interprétés, source de conflits douloureux autant qu'inutiles.

-Ne le prends pas mal... C'est ce qu'il fait toujours, avec tout le monde... Avec moi aussi, d'ailleurs. Elle marqua une légère pause. Nathaniel est un retourneur de cerveau. Et toi tu... Bon, il fallait vraiment qu'elle s'abstienne de parler, c'était définitivement plus simple... Enfin, tu l'intéresses plus que d'autres. Elle ne savait vraiment pas comment formuler une pensée évidente, de crainte de blesser son interlocutrice. Le fait est qu'elle avait eu le temps de les observer, tous les deux. Et la manière dont les choses avaient évolué les concernant tous les deux ne faisait que donner raison à son opinion de départ. Et à son intuition d'aujourd'hui. Enfin.... Tu dois bien avouer qu'il a de l'influence sur toi.... Elle plus que les autres parce qu'il s'acharnait sur sa personne, tout simplement. Et la raison à cela, Daphnée pensait la deviner, quand les deux principaux concernés ne s'en rendaient peut-être pas contre. Mais tu en as sur lui aussi... Peut-être même qu'elle était la seule à en avoir. Tu pourrais le convaincre d'abandonner.

Bon d'accord, elle ne croyait pas vraiment en sa propre suggestion.

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I

nfluencer Nathaniel paraissait peine perdue. Nathaniel était un grand manipulateur, le genre qui savait pertinemment influencer les autres que les autres ne savaient l'influencer. En fait, Daphnée n'était pas sûr que qui que ce soit ait ce pouvoir, de façon complète, dans tous les cas. Cet homme semblait ne jamais servir que ses propres intérêts, et il savait vous convaincre que ses intérêts étaient également ceux des autres. Mais il y avait des personnes qui paraissaient avoir un peu plus de pouvoir sur lui que les autres. Anthony, bien sûr, avec qui il semblait partager cette sorte de connivence que Daphnée ne comprenait pas tout à fait, quand bien même elle le désirait... Mais surtout, il y avait Eleonore, qui ne réalisait sans doute pas elle-même l'importance qu'elle semblait avoir prise aux yeux du fugitif en un temps record. De là à tout lui faire abandonner... de là à le faire renoncer à tous ses projets... C'était sûrement faire preuve de présomptions trop grandes. Mais Daphnée, en dépit de sa maturité acquise par les épreuves, rêvait plus que n'importe quel autre enfant pouvait bien le faire, alors elle escomptait bien qu'on la laisse rêver... Au moins un peu. Quand il y aurait la guerre, s'il y avait la guerre, il n'y aurait malheureusement plus grande place pour les songes. Il n'y aurait peut-être plus rien du tout, à la vérité. La situation était apparemment bloquée. Eleonore se pensait incapable de convaincre Nathaniel, et ne voulait pour autant pas qu'une guerre ait lieu. Mais pour éviter la guerre, il semblait impératif et nécessaire de passer par le vagabond. Cercle vicieux. Mais il fallait bien trouver une solution. Tant que la bataille n'avait pas été déclarée, il y avait toujours un espoir de parvenir à l'arrêter, à l'étouffer dans l'oeuf. C'était leur seule solution. Leur seule option.

-On doit faire quelque chose. Remarqua-t-elle doucement, et pour une fois, elle parlait finalement pour ne pas dire grand chose, mais il lui semblait que c'était très important malgré tout, suffisamment pour être énoncé à haute voix.

Tenter de parlementer avec Nathaniel paraissait complètement vain et insensé. Surtout quand on parlait de Daphnée, qui ne donnait presque jamais de la voix, et qui se laisserait sûrement baratiner en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire. Et puis, l'homme manier les mots et le verbe de telle manière qu'il finirait certainement vainqueur d'un débat aride. Il était tout à fait hors de question que les choses se passent ainsi. L'instant était grave, ils devaient trouver des solutions appropriées, ils n'avaient pas le choix. Il lur faudrait sûrement de l'aide. De la part d'Anthony, par exemple. Il allait falloir saboter les plans de Nathaniel à l'insu de ce dernier.

- Il faut manipuler le manipulateur.

Et le problème entier de ce plan était contenu dans le plan lui-même. Aucun d'eux n'étaient des manipulateurs nés, et leur cible n'était pas né de la dernière pluie. Enfin, la situation était grave.Elles trouveraient une solution, puisqu'il était nécessaire qu'elles en trouvent une.
Ou pas.

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aphnée poussa un léger soupir, mais choisit de ne pas se répandre en commentaires supplémentaires concernant l'influence qu'elle imaginait qu'Eleonore pouvait avoir sur Nathaniel. À quoi bon sinon gaspiller inutilement sa salive ? Si Eleonore ne s'imaginait pas capable d'influencer le meneur de la rébellion, Daphnée ne pensait pas d'avantage pouvoir influencer celle qu'elle considérait comme une grande soeur. Cela ne l'empêchait pas de regretter que cette situation soit à ce point bloqué, mais ils n'avaient visiblement d'autres choix pour le moment que de faire avec. À elle seule, elle ne pouvait faire plier personne... Restait seulement Anthony... mais Anthony n'était là que par fragments, quand il pouvait abandonner le château de Féerie et la famille royale en échappant à tout soupçon. Pour l'heure, la situation resterait bloquée. Il fallait éviter la guerre, mais nul ne savait comment, et en attendant, Nathaniel ignorerait tous ses détracteurs avec un sublime indifférence (elle l'imaginerait bien là en tous cas). Elle éprouvait une profonde frustration à l'idée de ne pouvoir faire davantage, mais supporter faute de pouvoir influer. La guerre en question, s'il fallait qu'elle ait lieu (et il était hors de question qu'elle ait lieu), ne se ferait pas en un jour, cela leur laissait un peu de temps pour tenter de trouver une solution à ce problème qui paraissait parfaitement insoluble. Qui sait, l'une ou l'autre aurait peut-être une révélation. Elle n'ajouta rien à son soupir, elle avait le sentiment d'avoir tant et tant parlé...

Pendant ce temps, Eleonore lui proposait de rentrer. Il est vrai que le temps était en train de sérieusement se rafraichir, la nuit était tombée, et il n'était pas bon de demeurer dehors quand la lune était haute dans le ciel. Les gardes faisaient des rondes de plus en plus régulières, ils avaient par plusieurs fois bien manqué de se faire prendre, il était inutile de prendre des risques inutiles. Par ailleurs, Eleonore était visiblement épuisé. Et c'était compréhensible. Allez savoir combien de temps il fallait mettre pour rejoindre ces contrées étranges et fantasmées qui composaient le royaume du bout de l'océan, mais Daphnée supposait en mal que ce devait être tout sauf simple et rapide, il suffisait de voir combien de temps Eleonore et Nathaniel s'étaient absentés. Elle avait certainement du sommeil à rattraper. Et une nuit réparatrice, qui sait, ferait naître en son esprit des idées neuves. Daphnée l'espérait, en tous les cas. Alors, n'insistant pas davantage, puisqu'il n'y avait de toute manière pas matière à insister, elle hocha doucement la tête. Elle ne parlerait plus pour ce soir, elle s'était déjà bien trop exprimé, elle qui détestait cela puisque toute autre chose au monde. Elles se rendirent donc en direction de leur repaire du moment, où la plupart de leurs camarades d'infortunes étaient déjà assoupis, dormant, les chanceux, d'un sommeil de plomb. La demoiselle, elle, devinait qu'elle ne saurait jamais fermer l'oeil qu'à demi, et que si elle devait rêver, ces rêves en question n'auraient rien de parfaitement tranquilles ou d'apaisés. Au fond, ce n'était pas bien différent de d'habitude.

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